Манюня остановилась в нескольких метрах от повозок. Владыка Отар молчал, но по его виду было понятно, что его заинтересовало моё странное поведение.

— Вилея, за мной! — скомандовал я, спрыгивая на землю. Обойдя фургон, мы очутились на рынке рабов. Здесь активно готовились к торгам — сколачивался помост, куда будут затаскивать клетки с пленниками, устанавливались места для зрителей. Работорговцев было не больше двадцати человек, причём подавляющее большинство из них являлись золотыми кандидатами. Имелось также двое учеников бронзового ранга, и парочка, сразу приковавшее моё внимание. Воин медного ранга с красными волосами, свободно падающими на плечи, а также безликий Безымянный, носящий скрывающий голову шлем.

— Вы⁈ — возглас Дарны заставил замереть всех работорговцев. — Убей их!

— Приказ главы клана запрещает трогать искателей Зандра и Вилею, госпожа, — спокойно ответил Безымянный.

— Не искателей! Его семью и друзей! — для наглядности Дарна даже ткнула в сторону клеток, где находились пять дорогих моему сердцу людей. Кармин и Эльда были без сознания. Судя по состоянию — им переломали чуть ли не все кости. Мама держала на руках маленького ребёнка и плакала, не сводя с меня взгляда. И только отец оставался невозмутимым, хоть выглядел весьма помятым. Видимо, ему тоже досталось, прежде чем он попал в клетку.

— Приказ госпожи Дилайлы был недвусмысленным, — всё также спокойно ответил Безымянный. — Моя задача обеспечить вашу безопасность. Свою миссию вы должны выполнить самостоятельно без моей помощи.

— Слабак! Она никогда не узнает об этом! Убей их!

— Дарна Фэн! — произнёс я холодным тоном, медленно наступая на девушку. — Ты перешла все границы. Тебе придётся заплатить за свою дурость.

— Останови их! — кажется, Дарна даже испугалась. Она, медный воин, испугалась каких-то искателей!

— Моя задача — защитить вашу жизнь, госпожа. Приказ госпожи Дилайлы был чётким — приёмная дочь главы клана Феникс не имеет права быть слабой. Если медный воин не в состоянии справиться с двумя золотыми учениками, о каком возвышении может идти речь?

— Они ещё золотые ученики? — кажется, информация пришлась Дарне по душе. Она перестала отступать. — Тогда они сейчас умрут!

Глупая-глупая Дарна! Мы с Вилеей одновременно использовали шаги, очутившись в непосредственной близи от девушки. Вилея церемониться не стала и сходу ткнула ножом, способным пробивать духовные доспехи этапа воин, в грудь Дарне. Вот только её защитник не зевал — не успел нож добраться до красноволосой, как был выбит из рук моей жены. Причём никто даже не понял, что произошло. Зародыш бога, кажется, даже не дёрнулся с места. У меня ножа не было, поэтому я действовал более стандартно — духовной стрелой этапа воин. Той самой, что подсмотрел у демонов.

Дарна отлетела назад, ударившись о повозки — одновременно с моим ударом атаковала и Вилея, использовав таранный удар.

— Зандр, хочу руками! — прокричала моя жена, вновь очутившись рядом с Дарной. Та пыталась прийти в себя после нашей первой атаки и явно не ожидала, что кто-то в здравом уме начнёт руками колотить по духовному доспеху этапа воин. Да что там — никто не ожидал, даже я! Вилея отрывалась по полной — её удары не достигали до лица Дарны, но были настолько быстрыми и тяжёлыми, что меридианы, отвечающие за духовны доспех, начали уверенно опустошаться. О чём я тут же транслировал Вилее в аномалии, заслужив воздушный поцелуй. Дарна пыталась контратаковать, использовав несколько техник, даже ауру воина включила, но всё это было совершенно бесполезно против моей жены. Завалив красноносую на землю, Вилея уселась сверху и продолжила избивать духовный доспех, постепенно обнуляя меридианы. Дарна попыталась достать духовный камень, чтобы восстановиться, но кто же ей это разрешит? Вилея вымещала на красноволосой всю злость, накопившуюся за столько времени. Заодно, как я понял, мстила за свою семью. Мы оба понимали, что ничего сделать не могли — против Безымянного, отправленного за Альмирдой и Шан Ри, наших сил было недостаточно. Так что оставалось уповать лишь на Небо и хитрость владыки золотого ранга Шана Ри. Я почему-то в него верил. Этот демон не просто так сумел забраться так высоко.

Духовная защита Дарны дёрнулась в последний раз и исчезла. Кулак Вилеи опустился на лицо красноносой и раздался неприятный хруст. Моя жена сломала Дарне нос. За первым ударом последовал второй, третий, десятый. Постепенно безумно красивая девушка начала превращаться в чучело. Дарна даже визжать и орать перестала — судя по всему, она потеряла сознание. Вилея замахнулась в очередной раз, но её удар цели не достиг. Дарна оказалась окружена новым духовным доспехом, пробить который моя жена не могла.

— Достаточно, — произнёс Безымянный. — Убивать Дарну Фэн запрещено. У меня вопрос, искатели. Пленники, что были направлены демонам, являются преступниками. Невинных овечек здесь нет.

— Нет? Моя семья тоже виновна? Кармин и Эльда тоже преступники, которых клан Феникса решил отдать демонам на корм?

— Нет, — Безымянного пронять было невозможно. — Но они и не являются пленниками, направленными демонам. Они являлись пленниками госпожи Дарны Фэн. Это было её решение. Она считала, что убить — значит не дать Небу возможность их спасти. Она даже не захотела отдавать их работорговцам, решив лично доставить их демонам. Чтобы убедиться, что во время пути с её пленниками ничего не произойдёт. Приказ госпожи Дилайлы не имел других трактовок — все, кто находились в списке, должны были умереть. Причём сразу. Тех, кто был безразличен госпоже Дарне, умирали сразу. Искатель-бармен из первого пояса, искатели-ремесленники из нулевого, наставники школы Духовной силы нулевого пояса, другие даосы, что помогали вам в вашем возвышении. В живых из двадцати человек остались лишь эти четверо. Пятеро, если считать ребёнка. Их госпожа убить не смогла.

— Значит, первый этап воспитания будущего советника не закончен? Дарна продолжит нападать на мою семью?

— Закончен. Мы сделали всё, что были должны. То, что Небо вмешалось и привело вас в эту точку пространства в этот момент времени — не наша вина. Эти пятеро будут жить. Во всяком случае, целенаправленно госпожа Дарна больше не станет ими заниматься.

— Тебе известно что-нибудь про Альмирду из племени Урбангос? — не удержалась Вилея. Безымянный повернул голову в её сторону и какое-то время молчал. Тем не менее ответил и в его голосе отчётливо читалась злоба:

— Мой собрат был убит, выполняя приказ госпожи Дилайлы в мире демонов. Это всё, что мне известно. Выполнил он приказ, или погиб раньше — неведомо. Я передам госпоже Дилайле информацию, что искатели Зандр и Вилея попали в зону интересов школу Синего Лотоса. Если я правильно понимаю в знаках различия — старший преподаватель? Чем они заинтересовали вас, демон?

— Это дела демонов и искателей. Клан Феникс они не касаются, — владыка Отар откровенно нарывался на неприятности. Как ни крути, но зародыш бога был сильнее его и, приди Безымянному в голову замечательная идея, он запросто мог бы прикончить старшего преподавателя. Однако и тушеваться демон права не имел. Титул и ранг не позволяли.

— Дела искателей не касаются клана Феникс, — согласился Безымянный и повернул голову уже в нашу сторону. — Не забывайте слова главы клана. Как только вы станете безразличны Небу, за вами придут. Даже если вы спрячетесь за стенами школы Синего Лотоса.

Рядом с Безымянным появилась четырёхместная самоходная повозка, куда он положил Дарну. Подумав, зародыш бога вылечил девушку, вернув ей былую привлекательность. Запрыгнув в повозку, он добавил:

— В нулевом поясе твоей семье больше ничего не грозит. Они могут возвращаться.

Повозка укатила, а я посмотрел на работорговцев. Мне даже не пришлось ничего говорить — те понимали приказы без слов. Особенно приказы тех, кто голыми руками едва не прибил даоса этапа воин. Первым освободили отца. Он вышел из клетки, продолжая играть роль несгибаемого даоса, но пошатнулся и едва не упал. Встреча с Дарной не прошла для него даром. Я использовал шаг и, оказавшись рядом, подхватил отца, не позволяя тому рухнуть на землю. Одновременно с этим использовал лечение, убирая последствия битвы с красноволосой… дурой? Нет, Дарна не была дурой. Я не понимал мотивы её поступка, но то, что она пошла против воли своей новой матери, мне нравилось. Как ни крути, но это вызывало уважение — девушка смогла сохранить мне семью.